การย่อขนาดให้คงที่และโครงกระดูกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วได้เปลี่ยนโฉมสัตว์ขนาดใหญ่
ไดโนเสาร์เป็นสัตว์ที่หดตัวอย่างไม่น่าเชื่อ
กว่า 50 ล้านปีของการย่อขนาดอย่างสม่ำเสมอสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำและร่างกายที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วได้เปลี่ยนสัตว์ขนาดใหญ่ให้กลายเป็นสัตว์ที่ค่อนข้างเล็ก: นก
การวิเคราะห์กระดูก ขนนก และฟันจากไดโนเสาร์ 120 สายพันธุ์ใหม่ช่วยยืนยันสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์บางคนสงสัย นั่นคือ บรรพบุรุษโบราณของนกสมัยใหม่มีวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วและหดตัวลงอย่างต่อเนื่องรายงาน ของนัก วิจัย ในวัน ที่ 1 สิงหาคม
นักบรรพชีวินวิทยา โรเจอร์ เบนสันแห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวว่า “มีการศึกษาอื่นๆ ที่สำรวจหาอยู่รอบๆ บริเวณนี้ แต่ขนาดของการศึกษานี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พวกเขามองข้ามโครงกระดูกทั้งหมด”
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะทราบดีว่านกทุกตัวมีวิวัฒนาการมาจากไดโนเสาร์ แต่ก็ไม่มีใครเข้าใจรายละเอียดว่าการหดตัวเกิดขึ้นได้อย่างไรและเมื่อใด หรือไดโนเสาร์เหล่านี้วิวัฒนาการได้เร็วเพียงใด Michael Lee นักบรรพชีวินวิทยาจากพิพิธภัณฑ์เซาท์ออสเตรเลียและมหาวิทยาลัยแอดิเลดกล่าว
การศึกษาอื่น ๆ ที่พยายามลดอัตราการวิวัฒนาการโดยเน้นที่ลักษณะฟอสซิลเพียงหนึ่งหรือสองอย่าง เช่น ความยาวสัมพันธ์ของขาหรือปีก ลีกล่าว ทีมงานของเขาจัดทำรายการสินค้า 1,549 รายการ ซึ่งรวมถึงรูปร่างของฟัน กระดูก และกะโหลกศีรษะ ตลอดจนประเภทและการกระจายของขนนก การวิเคราะห์ครอบคลุมรายละเอียดฟอสซิลอื่นๆ อีกหลายร้อยชิ้นของเทอโรพอด ไดโนเสาร์กินเนื้อ เดินสองขาที่นำไปสู่นก
การยืมเครื่องมือทางสถิติที่มักใช้ในพันธุศาสตร์ นักวิจัยได้สร้างแผนภูมิต้นไม้ตระกูล theropod ที่มีรายละเอียด พวกเขาใช้บันทึกฟอสซิลเพื่อระบุถึงกิ่งก้านของต้นไม้ และคำนวณว่าร่างกายของไดโนเสาร์ใช้เวลานานแค่ไหนในการเปลี่ยนแปลง
นักวิทยาศาสตร์พบว่าเชื้อสายไดโนเสาร์ที่นำไปสู่นกวิวัฒนาการการดัดแปลงโครงกระดูกประมาณสี่เท่าเร็วกว่าไดโนเสาร์อื่น ๆ เช่นT. rex , VelociraptorและAllosaurus
“นกและบรรพบุรุษของพวกมันพัฒนาเหนือกว่าไดโนเสาร์ตัวอื่นๆ ที่วิ่งไปรอบๆ ในเวลาเดียวกัน” ลีกล่าว
และบรรพบุรุษของนกทุกชุดก็มีขนาดเล็กกว่ารุ่นก่อน ลีคิดว่าขนาดตัวที่เล็กทำให้ไดโนเสาร์เทอโรพอดบางตัวได้สำรวจและปรับตัวให้เข้ากับไลฟ์สไตล์และไลฟ์สไตล์ใหม่ๆ ได้ทุกประเภท
“ถ้าคุณตัวใหญ่ คุณก็ทำได้แค่ไม่กี่อย่าง” เขากล่าว “โดยพื้นฐานแล้วคุณก็แค่ตัดไม้ไปรอบๆ” แต่เมื่อบรรพบุรุษของนกเริ่มหดตัว เขากล่าวว่า “พวกมันสามารถเริ่มปีนต้นไม้ได้ พวกเขาสามารถเริ่มทดลองร่อนและกระโดดได้ และในที่สุดพวกมันก็เริ่มบิน”
พบไดโนเสาร์ตัวใหญ่ที่สุดในโลก
สัตว์กินพืชขนาดมหึมาครองตำแหน่งสัตว์บกที่หนักที่สุดไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ที่ค้นพบทำให้ ไทแรน โนซอรัสเร็กซ์ดูเหมือนมันชกินส์ ยักษ์สูงตระหง่าน ซึ่งยาวกว่าสระว่ายน้ำ 25 เมตรเล็กน้อย และสูงเท่ากับอาคารสองชั้น หนักประมาณ 59,000 กิโลกรัม — มากกว่าT. rexes เจ็ด ตัว และสัตว์ยังคงเติบโตนักวิจัยรายงาน 4 กันยายนใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์
แม้ว่าสัตว์ร้ายจะกินพืช แต่ขนาดที่ดุร้ายและหางที่แข็งแรงของมันทำให้แข็งแกร่งกว่าสัตว์กินเนื้อใดๆ มันอาจจะขึ้นอยู่กับชื่อของมัน นักบรรพชีวินวิทยา Kenneth Lacovara จากมหาวิทยาลัย Drexel ในฟิลาเดลเฟีย และเพื่อนร่วมงาน ขนานนามว่าDreadnoughtus schraniและเพื่อนร่วมงาน ชื่อสกุลของสัตว์นี้มาจากภาษาอังกฤษโบราณว่า “ไม่เกรงกลัวสิ่งใด”
Dreadnoughtus มีชีวิตอยู่ 66 ล้านถึง 84 ล้านปีก่อน ในช่วงปลายยุคครีเทเชียส ซึ่งปัจจุบันคืออาร์เจนตินา เป็นสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดที่มีรายงานจนถึงปัจจุบัน นักวิจัยได้ขุดพบไดโนเสาร์ขนาดใหญ่ตัวอื่นๆ มาก่อน แต่เศษซากของสัตว์เหล่านั้นทำให้ประเมินขนาดของพวกมันได้ยาก
ยีนที่ซ่อนอยู่ การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่การทดสอบทางพันธุกรรมสมัยใหม่ยังให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการที่บันทึกไว้ในบันทึกซากดึกดำบรรพ์ของปลา stickleback ที่มีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 10 ล้านปีก่อนในทะเลสาบที่อยู่ในพื้นที่ตอนกลางทางตะวันตกของเนวาดา ในช่วงเวลา 21,500 ปี สปีชีส์หลัง stickleback หนึ่งชนิดซึ่งมีหนามอุ้งเชิงกรานครบชุด จู่ๆ ก็เข้ามาแทนที่สปีชีส์ที่ขาดการป้องกันดังกล่าว เพียงเพื่อจะค่อยๆ สูญเสียหนามไปสองสามพันปีต่อมา เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถติดตามจากปลารุ่นหนึ่งไปสู่อีกรุ่นหนึ่งได้ตลอดระยะเวลาอันสั้น ซากดึกดำบรรพ์ทั้งหมดจึงถือได้ว่าเป็นช่วงเปลี่ยนผ่านสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
