หน่วยงาน William Gibson Berkley (2020)
ยูนิสเดินเข้ามาในห้องพร้อมเสียง “เฮอะ” และในหน้าที่สามของนิยายแนวเก็งกำไรของวิลเลียม กิ๊บสัน ฉันชอบเธอทันที Eunice มีไหวพริบ พูดเร็ว และฉลาดตามท้องถนน กำลังอยู่ในภารกิจที่จริงจัง: เพื่อให้โลกมีโอกาสที่ยุติธรรมในการขจัดจุดจบของมนุษยชาติ แต่เธอไม่เสียเวลากับความทุกข์ที่มีอยู่ และเธอก็มีน้ำใจที่จะสำรองไว้ (พร้อมกับอินโฟกราฟิกที่มีประโยชน์ซึ่งอธิบายโครงสร้างการเล่าเรื่องของภาพยนตร์เรื่อง Inception ในปี 2010)
ถ้าเธอฟังดูสมบูรณ์แบบเกินไปเธอก็เป็น Eunice เป็นผู้ช่วยปัญญาประดิษฐ์ส่วนบุคคลที่ปกครองตนเองซึ่งพัฒนาด้วยเทคโนโลยีอย่างลึกลับก่อนเวลาของเธอและถูกโยนลงบนตักของ Verity Jane ผู้ทดสอบเบต้าตัวจริงของนวนิยาย เอเจนซี่เป็นทัวร์ที่ร้อนระอุผ่านโลกที่ความจำเป็นในการควบคุมความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีล่าสุดเพื่อหลีกเลี่ยงหรือบรรเทาภัยพิบัติทั่วโลกครอบงำสิ่งอื่นทั้งหมด
หัวเยือกแข็งและสวรรค์เสมือนจริง: ตำนานไซไฟ นีล สตีเฟนสัน กลับมาอีกครั้ง
เพื่อทำความเข้าใจและบรรลุภารกิจของเธอ ยูนิสต้องการ Verity เธอยังต้องหลบเลี่ยงการแทรกแซงจากบริษัทที่ส่งเธอไป Eunice ใช้มาตรการไฮเทคทุกประเภทเพื่อป้องกันไม่ให้บริษัทฟังการสนทนาของเธอกับ Verity และค้นหาเกี่ยวกับแผนการอันประณีตของเธอที่จะปลดปล่อยตัวเองจากเงื้อมมือของมัน เธอจัดการสร้างเสียงพูดปลอมๆ ปลอมๆ เพื่อปกปิดการสนทนาในอพาร์ตเมนต์ของทั้งคู่ เธอจ้างฟรีแลนซ์เพื่อสร้างโดรนที่ล้ำสมัยเพื่อติดตามผู้สะกดรอยตาม เมื่อถึงเวลา เธอก็หายตัวไป โดยกระจายตัวเองออกเป็นหลายส่วนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรีบูต
ไม่จำเป็นต้องพูด ทั้งหมดนี้ทำให้ Verity งงงวย — อารมณ์เดียวที่เธอแสดงออกมา เป็นการยากที่จะรู้สึกว่าลงทุนในตัวละครที่ไร้บุคลิกภาพ แต่อีกทางเลือกหนึ่งสำหรับ Verity เราตระหนักในไม่ช้าว่าอาจเป็นความหวาดกลัวอย่างต่อเนื่อง โลกของเธอถูกรุมเร้าจากภัยพิบัติทางสภาพอากาศในแต่ละวัน และใกล้จะเกิดสงครามนิวเคลียร์แล้ว เราพบว่าเธอใช้ชีวิตบนไทม์ไลน์ที่แยกจาก ‘ของจริง’ ของเราในปี 2015 Gibson กำหนดไทม์ไลน์ของเราเองมากกว่าสองศตวรรษในอนาคต รถรับส่งหน่วยงานระหว่างทั้งสอง
ด้วยเหตุนี้ เราจึงได้กลับมาอยู่ในโลกของ
The Peripheral (2014) ซึ่งเป็นนวนิยายเรื่องก่อนหน้าของ Gibson ในเรื่องนั้น เขาได้พัฒนาวิธีเดินทางข้ามเวลาอันชาญฉลาดที่หลีกเลี่ยงความขัดแย้งตามปกติ ที่ใดที่หนึ่งในอนาคต เทคโนโลยีไซเบอร์ได้ก้าวไปไกลถึงจุดที่สามารถส่งข้อความดิจิทัลไปยังอดีตได้ เมื่อได้รับข้อความ ไทม์ไลน์ใหม่จะแยกออกจากกัน Gibson พากย์ ‘stubs’ เหล่านี้ เมื่อสร้างลิงก์ดิจิทัลแล้ว ก็ยังเป็นไปได้ที่จะดำเนินการจากไทม์ไลน์หนึ่ง การปรากฏทางไกลทางกายภาพ — เครื่องจักร หุ่นยนต์ หรืออวาตาร์ของไซบอร์กที่เรียกว่าอุปกรณ์ต่อพ่วง — ในอีกที่หนึ่ง
ใครเป็นคนสร้างต้นขั้ว? มันไม่เคยชัดเจนอย่างสมบูรณ์ แต่เราพบว่า Verity ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อก่อให้เกิดความทุกข์ยากแก่มนุษยชาติ อย่างไรก็ตาม โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่เคยเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ มาก่อน และการลงประชามติของสหราชอาณาจักรว่าจะอยู่ในสหภาพยุโรปต่อไปหรือไม่ก็ชนะโดย Remain ประชดเป็นที่น่าสังเกต
ฟิสิกส์: เจ้าแห่งกาลเวลาและเพื่อนร่วมเดินทาง
แต่เราพบว่าไทม์ไลน์ของเราไม่มีอะไรดีขึ้น เหลือบของลอนดอนในศตวรรษที่ยี่สิบสองเผยให้เห็นมนุษยชาติแทบจะไม่รอดหลังจากความไม่มั่นคงทางการเมืองอย่างรุนแรง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความยากจนที่เพิ่มขึ้น และกลุ่มอาชญากร เหตุผลเดียวที่เผ่าพันธุ์ของเรายึดมั่นคือความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่สำคัญมาถึงทันเวลา ผ่านอุปกรณ์ต่อพ่วง Verity — ในไทม์ไลน์ที่แยกจากกัน — เผชิญหน้ากับตัวละครในอนาคตที่ลอนดอนซึ่งพยายามนำโลกของเราไปสู่ผลลัพธ์ที่หายนะน้อยลง
หลังจากการประชุมที่ไม่ปกตินี้ การดำเนินการจะน่าสนใจน้อยลง การพรรณนาถึงความเป็นจริงของกิบสันที่ปราศจากทรัมป์และเบร็กซิต แต่ถูกรุมเร้าด้วยภัยพิบัติมีน้อย บางครั้งเราได้ยินเกี่ยวกับการปรากฏตัวทางโทรทัศน์ของประธานาธิบดีหญิง ซึ่งน่าจะเป็นนางแบบของฮิลลารี คลินตัน ซึ่งแสดงให้เธอเห็นถึงความสงบและมีความสามารถเมื่อเผชิญกับภัยพิบัติทุกครั้ง เมื่อเอเจนซี่ถูกตามล่า สถานการณ์นี้เกิดขึ้นมากมาย แต่ถึงแม้จะมีคำถามใหญ่เกิดขึ้น แนวคิดก็ยังด้อยพัฒนาในเรื่อง
อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว การเล่าเรื่องมีความซับซ้อนและน่าสนใจ แม้ว่าจะมีนักแสดงหลายสิบคน ที่นำมารวมกันเพื่อความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ตั้งแต่การออกแบบโดรนไปจนถึงการจัดงาน ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป นอกจาก Eunice แล้ว ข้อยกเว้นคือ Ainsley Lowbeer ฉันต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับนักสืบพิเศษกึ่งตำนานจากลอนดอนในอนาคตอย่างยิ่ง เธอเป็นเจ้าของรถที่ปิดบังตัวเองและสามารถทำให้ที่ว่างรอบตัวเธอได้ และเธอเป็นกำลังหลักที่อยู่เบื้องหลังความพยายามที่จะประสานการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ในไทม์ไลน์อื่นๆ เพื่อช่วยให้การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นมีเสถียรภาพ ตัวอย่างเช่น โดยการผลักดัน Eunice ไปสู่หน่วยงานที่ใหญ่ขึ้น
